Belgická policie zadržela tři osoby, mezi nimiž je bývalá vysoká představitelka Evropské unie Federica Mogheriniová, a provedla razie v sídle Ministerstva zahraničí EU i v elitním College of Europe. Tato opatření souvisí s vyšetřováním podezření z podvodu.
Podle prohlášení Evropské veřejné prokuratury byli tři lidé zadrženi „v rámci vyšetřování podezření z podvodu souvisejícího s tréninkem financovaným z rozpočtu EU pro mladé diplomaty“, a to bez uvádění jmen osob.
Jedním z prvních médií, které informovalo o této události, byla belgická novinová publikace De Standaard, odkazující na soudní zdroje. Uvádí, že mezi zatčenými je také Mogheriniová, která je nyní rektorkou College of Europe.
Zdroj pro deník The Guardian potvrdil, že Mogheriniová byla jednou z osob zadržených. Belgický list dále uvedl, že zatčeno bylo i další dvě osoby z „diplomatických kruhů“ kvůli možnému „podvodnému získávání zakázek, korupci a střetu zájmů“. Na žádost o komentář College of Europe zatím nereagoval.
Podle informací deníku The Guardian je jednou ze zatčených také Stefano Sannino, který byl generálním tajemníkem služeb vnějších vztahů EU v letech 2021 až 2024 a v současnosti je ředitelem generálního ředitelství Evropské komise. Belgická média rovněž uvedla jeho jméno. Sannino je italský úředník a zatím nereagoval na e-mailovou žádost o komentář.
Průběh zásahů a zatčení
Policie provedla prohlídky v sídle Evropské služby pro vnější vztahy v Bruselu i v několika budovách College of Europe v Brugách na požádání prokuratury. Prohlídky se uskutečnily také u domovů osob, které jsou podezřelé, uvedla prokuratura.
Vyšetřování je podle prokuratury stále v proudu a jeho cílem je zjistit, zda došlo ke spáchání trestných činů. Prohlášení uvádí, že „všichni jsou považováni za nevinné do doby, než bude jejich vina prokázána před příslušnými belgickými soudy“.
Historie a současný kontext
EU zahraniční služba byla vedena Mogheriniovou od roku 2014 do 2019, krátce po jejím působení jako italské ministryně zahraničí. V roce 2020 se stala rektorkou College of Europe, což vzbudilo kontroverzi u některých bývalých studentů, kteří jí vytýkali nedostatek vědeckých kvalifikací či zkušeností s řízením složitého akademického zařízení.
College of Europe, založené v roce 1949 v Brugách, slouží jako vzdělávací centrum pro budoucí evropské úředníky a diplomaty. Případ je zatím bezprecedentní kauzou, kterou vyšetřuje Evropský veřejný žalobce (EPPO), jediný orgán EU, který se zabývá trestními případy, a který byl zřízen v roce 2021 za účelem boje proti přeshraničnímu podvodu s prostředky EU.
Podrobnosti vyšetřování
Vyšetřování se zaměřuje na to, zda byla před startem výběrového řízení na školení mladých diplomatů informována o zakázkách spolupracující strana či její zástupci, nebo jestli bylo někdy v minulosti porušeno pravidlo kolektivního soutěžního řádu. EPPO má důvodné podezření, že došlo k porušení pravidel spravedlivé soutěže a že tajné informace byly sdíleny s některým z kandidátů.
V roce 2021½ byly College of Europe v Brugách a EU Diplomatic Academy, která byla v té době získána na základě rozhodnutí EU zahraniční služby, oceněny smlouvou na jejich provoz. EPPO uvedla, že imunity třem osobám byly zrušeny na její žádost.
EPPO nechce zveřejňovat více detailů, aby nezmařilo průběh vyšetřování a jeho výsledek.
Reakce a názory
Podle evropského diplomata, který situaci komentoval, je potěšující, že EPPO koná a nebojí se začít stíhat i významné osoby. Citoval, že pokud jsou obvinění pravdivá, měly by být tyto osoby za své činy tvrdě potrestány, aby bylo jasně dáno, že korupce v EU není tolerována.
